我们在研究员代力民副站长的带领下，驱车前往中国科学院长白山森林生态系统开放研究站。它是联合国“人与生物圈研究计划”的合作单位，被当地自然保护区和林业局亲切地称为自己的研究所。
长白山是一座休眠火山，总面积8000平方公里。其白头山海拔2691米，为我国东北第一高峰。长白山自然保护区面积19万公顷，生物资源丰富，有红松、落叶松、云杉、长白松、水曲柳等用材树80多种；还有许多种纤维、油料、染料、药用的植物。其中人参、天麻等药用植物达800余种。有东北虎、黑熊、紫貂、黑鹳等鸟兽计250余种，昆虫千余种。
长白山也是生物植被天然的标本馆。从山底至山顶2000米，气候、土壤、植物、动物和微生物的垂直分布变化十分明显。从海拔740米的定位站出发，由低向高，至2691米，不但可以清晰地看到红松、针阔混交林带、暗针叶林带、岳桦林带，还可以看到与北极一样的高山苔原。
截至目前，这个只有26个固定人员的森林生态系统开放研究站，已经建起了一个国家甲级标准的气象站、5个小气候观测点、5个固定标准监测地和一座水文模拟实验大楼，进行长期的水、土、气、生等生态要素的监测，已完成数据46集，数据量308万个。先后开展了森林水文动态、森林结构与动态、倒木分解、森林生态系统养分循环、种间关系、关键种、树木越冬光氧化伤害、森林对二氧化碳加倍的影响、根际界面养分动态等模拟试验，并取得了很好的效果。
长白山站是中科院优秀的野外观测站点之一，它的研究工作丰富和发展了世界森林生态学理论。比较突出的是：创造性地提出了森林长寿理论，修改了世界林学“过熟林”的提法，指出：“树木本身有成熟和过熟，但是森林是没有过熟的，森林中老的树爷爷枯死之后，下层的树孙子会迅速成长，森林永远处于一种动态的平衡状态。”还发现了树木同种相克异种相辅现象。试验证明，红松、云杉等针叶树的浸提液，对红松生长有明显的抑制作用，而水曲柳、椴树阔叶树的浸提液对红松苗有明显的促进作用。这一研究成果，不但使我们找到了红松树下红松苗难以成活的原因，也为阔叶红松林的栽针保阔提供了科学依据，并且弄清了森林倒木的生态系统功能。倒木历来被看作是林地上的“垃圾”，是“卫生伐”的清除对象。该站研究推翻了上述传统说法，证明倒木是森林生态系统的重要组成部分。清除林中倒木将使系统中五分之一的物种丢失，就长白山云冷杉来说，如果没有倒木存在，三分之二的更新幼苗将无法存活。此外，还提出了流域生态学和森林界面生态学新的研究学科。
烈火炼真金。在该站严格、严谨、务实、创新、奉献精神的陶冶下，已经培养出硕士研究生35名、博士研究生12名和1名博士后。出版专著6本，在国内外核心刊物上发表论文160余篇，其中1992年以来被SCI收录的论文有17篇。以王庆礼站长为代表的一批优秀青年科研人才已经茁壮成长起来。
该站的出色研究成果，得到了世界同行的肯定，国际友人也纷至沓来。美、英、日、德、加等十几个国家的100多位学者与他们合作研究，美、英、日、韩、瑞士、瑞典、加拿大、奥地利、芬兰等国的400多名专家来长白山进行过科学考察。他们还成功地举办了温带森林生态系统经营与环境保护国际学术讨论会。长白山站，成了我国对外进行国际学术交流的重要窗口。
记者们不约而同地请代站长谈谈他们的酸甜和苦辣。然而，这位膀大腰圆的东北大汉，却像猛然变了一个人，他坚毅的脸上露出了不好意思的神情。他只说，这都是科研人员应该做的。他们虽然终年工作生活在大森林里，并没有谁给他们记考勤，但是，国家规定每周5天工作日，他们每一个人都能够自觉做到7天不休息。他们的大本营生态研究所在沈阳，家也安在市里，但算下来一年每个人在森林工作的时间都在200天以上。侍候老人，教育儿女的家庭重担就落在了亲人的身上。但是，他们无怨无悔。他们认为自己既然选择了森林生态学研究方向，就应该以森林为家，做好长白山森林生态系统的研究是他们一生的依恋。
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